Vereinigtes Königreich

United Kingdom of
Great Britain and Northern Ireland
Vereinigtes Königreich von
Großbritannien und Nordirland


Flagge	Wappen

Amtssprache

de facto Englisch^[1]

Hauptstadt

London

Staatsoberhaupt

König Charles III.

Regierungschef

Premierminister

Fläche

244.820^[2] km²

Einwohnerzahl

63.200.000 (Zensus 2011)^[3]

Währung

1 Pfund Sterling (£) = 100 Pence

Nationalhymne

God Save the Queen

Zeitzone

UTC±0 WEZ
UTC+1 WESZ

Kfz-Kennzeichen

UK,
bis 27. September 2021 GB

ISO 3166

GB, GBR, 826

Telefonvorwahl

+44

Das Vereinigte Königreich (englisch United Kingdom, kurz UK, Langbezeichnung United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland), ist ein souveräner Staat im Nordwesten Europas. Das Vereinigte Königreich setzt sich zusammen aus den ehemals unabhängigen Einzelstaaten England, Schottland und Wales sowie dem durch Teilung Irlands entstandenen Nordirland. Die Hauptstadt des Landes ist London.

Oft wird England mit dem Vereinigten Königreich verwechselt oder sogar als Synonym dafür verwendet. Üblich ist die - wenn auch ungenaue - Kurzbezeichnung Großbritannien.

Der Staat besteht nebst der Hauptinsel aus mehreren anderen Inseln und ist umgeben vom Atlantik, von der Nordsee und vom Ärmelkanal. Bekanntester Fluss ist die Themse bei London.

Das am längsten amtierende Staatsoberhaupt des Vereinigten Königreichs war Königin Elisabeth II. von 1952–2022. Gemessen am Bruttoinlandsprodukt (BIP) gehört das Land zu den zehn stärksten Volkswirtschaften,^[4] 2011 lag das BIP bei nominal 2.417 Milliarden US-Dollar.^[5] Ab 1973 war es Mitglied der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) bzw. später der Europäischen Union (EU); trat aber im Jahr 2020 wieder aus.

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1 Politisches System

Lage von Großbritannien in Europa

London

Irland

Frankreich

Isle of
Man

Atlantik

Nordsee

Atlantik

Irische See

Shetlandinseln

Orkney

Hebriden

Lough
Neagh

Ärmelkanal

Das Königreich ist eine konstitutionelle Monarchie. Allerdings mischt sich das Königshaus gewohnheitsrechtlich (es existiert keine ausformulierte Verfassung, sondern nur einige alte Einzel-Urkunden) nie in die Politik ein und unterzeichnet ausnahmslos die Mehrheits-Anträge der Parteien. Das Parlament besteht aus zwei Kammern: dem House of Commons und dem House of Lords. Die regionalen Verwaltungseinheiten heißen Verwaltungs-Grafschaften, abgeleitet von den historischen Grafschaften; Beispiele sind Cornwall und Devon im Südwest-Zipfel sowie Kent oder Essex oder Sussex.

2 Geschichte

Der Begriff Briten entstand erst im Laufe der Zeit. Historisch gab es die Bretonen als Ureinwohner der Insel Großbritannien. Diese wurde von den Römern Britannia genannt. Angeln (von denen sich das Wort für England ableitet) und Sachsen (Landschaftsnamen wie Wessex, Essex, Sussex und Middlesex weisen noch darauf hin) wanderten ein und kämpften gegen die Ureinwohner.

Schottland und England wurden ab 1603 in Personalunion von einem König bzw. einer Königin regiert. Es gab bereits im 17. Jahrhundert eine kurze republikanische Periode. Das Königreich Großbritannien entstand am 1. Mai 1707 durch den Zusammenschluss der Königreiche von England und Schottland.

Anfang des 20. Jahrhunderts war das Britische Weltreich das größte Kolonialreich in der Menschheitsgeschichte.

Das größte Problem des Königreichs seit dem Zweiten Weltkrieg war der Konflikt in Nordirland, worin sich die katholische Seite (Republikaner) der Republik Irland zugeneigt fühlt, die protestantische Seite (Unionisten) dem Ist-Zustand beim britischen Mutterland. Bis zu einem Abkommen in den 1990er Jahren wurde dieser Konflikt mit blutigen Anschlägen ausgetragen. Anlass zu Diskussionen gab der Brexit, der durch Volksentscheid beschlossene und schließlich 2020 erfolgte Austritt aus der EU; dagegen trat das Land bereits ab 1999 nicht der Eurozone bei.