The Zeitgeist Movement

The Zeitgeist Movement, zu deutsch: Die Zeitgeist-Bewegung, versteht sich als eine weltweite Graswurzelbewegung. Sie strebt die Überführung geldgestützter Ökonomien (monetäre Systeme) in eine globale, ressourcenschonende Gesellschaft an. Unter Nutzung wissenschaftlicher Methoden sollen dabei auch Probleme wie Welthunger, Umweltverschmutzung und Ressourcenknappheit beseitigt werden.

Jacque Fresco, Roxanne Meadows und Peter Joseph veröffentlichten dazu im Februar 2009 ein gemeinsames Papier, das die aktuelle Weltsituation analysierte, deren Ursachen im monetären System beschreibt und Pläne für eine Zukunftsgesellschaft ohne Geld entwirft. Es dient der Bewegung als Leitfaden. Mitglieder der Bewegung beteiligten sich im Rahmen der eigenen Ziele an Demonstrationen zu unterschiedlichen politischen Themen, so etwa bei den Protesten gegen die Finanzmarkt- und Bankenpolitik, an denen der Occupy-Wall-Street-Initiativen in Frankfurt am Main, Hamburg, Zürich, Salzburg, Los Angeles und Vancouver.

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1 Entstehung

The Zeitgeist Movement entstand in den USA und wurde nach zwei Dokumentarfilmen benannt, die von dem amerikanischen Regisseur Peter Joseph produziert wurden:

• Zeitgeist The Movie wurde 2007 veröffentlicht. Er beschäftigt sich mit den Ursprüngen des Christentums, den Anschlägen vom 11. September 2001 und der Verbindung zwischen Hochfinanz und Kriegswirtschaft.
• Zeitgeist: Addendum folgte 2008. Er erläutert Funktionsweisen geldbasierter Ökonomien am Beispiel der USA und inwiefern solche im Zusammenspiel mit gesellschaftlichen Institutionen Lebensgrundlagen bedrohen. In Interviews mit Jacque Fresco und Roxanne Meadows zeigt er Ausblicke auf eine ressourcenbasierte Zukunftsgesellschaft.

The Zeitgeist Movement hat den 15. März zum Zeitgeist-Tag, kurz Z Day erklärt. Jährlich sollen örtliche Zusammenkünfte zum Informationsaustausch mit allen interessierten Personen stattfinden. 2008 gab es solche Veranstaltungen in 70 Ländern.

2011 kam mit Zeitgeist: Moving Forward der dritte Film von Peter Joseph heraus. In diesem Jahr hatte die Bewegung schätzungsweise rund 430 000 Mitgliedern weltweit, davon einige Tausend auch in Deutschland.

2 Philosophie

In ihrer Philosophie folgt The Zeitgeist Movement hauptsächlich den Lehren von Jacque Fresco und Roxanne Meadows, wie sie im Film Zeitgeist: Addendum dargestellt sind.

2.1 Wirtschaft

Knappheit, der die Menschheit aufgrund natürlicher Gegebenheiten von Anfang an ausgesetzt gewesen sei, führte nach Auffassung der Zeitgeist-Philosophie zu Tauschhandel und dieser wiederum zur Entwicklung von Geld als Tauschmedium. Der Wert eines Gegenstandes bemisst sich nach seiner Verfügbarkeit im Vergleich zur Nachfrage. Fresco nennt dieses System monetary economy. Diente Geld anfangs lediglich der Vereinfachung von Transaktionen, habe sich in den vergangenen Jahrhunderten der Geldhandel verselbständigt. Geld wird nun zur Erwirtschaftung von Profit gegen Zinsen verliehen, in andere Währungen getauscht und es findet sogar ein Handel mit Ansprüchen auf Geld statt, in Form von Aktien, Anleihen, und Derivaten, die heute um ein Vielfaches den Wert tatsächlicher Güterproduktion und Dienstleistungen übersteigen.

Obwohl Knappheit inzwischen aufgrund technischen Fortschritts in vielen Bereichen nicht mehr vorhanden sei, werde sie künstlich erzeugt, um höhere Preise erzielen zu können.

Nach marktwirtschaftlicher Auffassung benötigen Menschen Anreize für jede Handlung. Egoismus als ererbte Eigenschaft lasse sie miteinander konkurrieren. Von Zeitgeist-Seite wird argumentiert, auch Lernerfolge, soziale Bindungen oder gesellschaftliche Fortschritte würden als Anreiz akzeptiert. Es sei bisher kein Egoismus-Gen nachgewiesen, wohl aber die Anpassung menschlichen Verhaltens an äußere Umstände. Nach der Zeitgeist-Lehre sind Habgier und Wettbewerb nicht das Ergebnis eines unveränderlichen menschlichen Naturells. Sie entsprängen der Angst vor Knappheit und seien dem Menschen damit durch seine Umwelt aufgeprägt. Monetäre Systeme erzeugten und verstärkten Knappheit zur Profitsteigerung. Sie seien damit verantwortlich für Eigenschaften wie Geiz, Gier, Unzufriedenheit, Aggressivität, psychische Störungen und Verhaltensweisen wie Diebstahl, Betrug, Lüge, Unterdrückung oder Misstrauen.

2.2 Politik

Korruption wird als Zeichen moralischer Verdorbenheit und Missbrauch einer Macht- oder Vertrauensstellung, um einen Vorteil zu erlangen, gesehen. Im politischen Sinn nach Lasswell ist es die Verletzung des allgemeinen Interesses zu Gunsten eines speziellen Vorteils.

Jaque Fresco weitet den Begriff aus und behauptet, alle Institutionen der Welt seien korrupt, weil sie dazu tendierten, sich selbst und damit das bestehende System aufrecht zu erhalten. Ihr Handeln werde nicht von Nützlichkeit und Nachhaltigkeit für alle Menschen bestimmt, sondern von Eigennutz. Demnach gebe es keinen Unterschied beispielsweise zwischen dem Mundraub durch einen Hungernden und profitorientiertem Verhalten kapitalistischer Unternehmen. Dieb wie Unternehmen handelten beide im Interesse der Selbsterhaltung, ungeachtet gesellschaftlichen Nutzens oder Schadens. In der Folge entstünden Korruption, Wohlstandsgefälle, Klasseneinteilung, Ausbeutung, Arbeitsmissbauch und die versteckte Diktatur einer reichen Elite.

Vielfach zeigten sich politische Organe überfordert. Unfähigkeit, die Interessen des Volkes anders zu vertreten als durch Beharren auf Tradition, führe häufig zu gewaltsamer Konfliktbewältigung.

Aufgrund systemimmanenter Korruption werde Demokratie im Sinne von Volksherrschaft ad absurdum geführt. Nicht nur fehlten den gegenwärtigen Demokratien Instrumente, die eine unmittelbare Durchsetzung des Volkswillens ermöglichten. Dieser werde durch ein System von Repräsentanten ersetzt (Parlament). Jeder Repräsentant vertrete die Interessen seiner Gruppierungen, Parteien und Geldgeber, und damit insbesondere seiner selbst. Der Wähler habe keinen direkten, zwingenden Einfluss auf Steuern, Kriegführung, Straßenbau und anderes. Meinungen, Emotionen, Korruption, ungleiche Informationsverteilung und durch Knappheit beeinflusste Interessen bestimmten Entscheidungsfindungen mehr, als Gemeinwohl und Faktenwissen. Verflechtung von politischen und wirtschaftlichen Mächten vermindere darüber hinaus die Durchsetzungsfähigkeit nachhaltiger Umgestaltung. Des weiteren fehle es Politikern meist an technischen Kenntnissen zur Problemlösung.

2.3 Globalisierung

Fresco sieht die Menschheit auf einem Kollisionskurs mit der Natur, welcher die Fähigkeit des Planeten, Leben zu tragen, ernsthaft gefährde. Überbevölkerung, Umweltverschmutzung, Nahrungs-, Wasser- und Energiemangel, ökonomische Katastrophen, Seuchen, Massenarmut und andere mehr seien selbsterzeugte Probleme, die das Versagen der alten Institutionen bei der Sicherung der Lebensgrundlagen spiegelten.

3 Methoden und Ziele

3.1 Gesellschaft

Um dem Kollaps menschlicher Lebensgrundlagen zuvorzukommen bedürfe es eines Wandels sowohl im Denken als auch im Handeln. Die Periode der Umgestaltung nennt Fresco transition, Übergang. Transition erfordere keinen Umsturz, sondern wachse mit der Zahl der Menschen, die sich The Zeitgeist Movement anschlössen.

The Zeitgeist Movement begreift die angestrebte Gesellschaftsform nicht als fixen, utopischen Endpunkt der Menschheitsgeschichte, sondern als eines von vielen Stadien, die wir durchlaufen (können). Meadows und Fresco betonen mehrfach, dass "Wandel die einzige Konstante" sei. Auch unsere gegenwärtigen Systeme seien durch Wandel entstanden und ihrerseits der dauernden Veränderung unterworfen. Letztlich würden sie verschwinden. Aber es liege an uns, was sie ersetzen solle

Die Methoden werden unter dem Begriff Social engineering zusammengefasst. Die Zeitgeistgesellschaft benötige überdies weder Politik noch Abstimmungen. Wo Probleme durch technische Lösungen vermieden werden könnten, etwa bei Verkehrssicherheit, bedürfe es keiner Gesetze. Probleme müssten im Ansatz aus dem System herausdesigned werden.

Da praktisch alle Entscheidungen auf rationaler Basis getroffen werden sollten, mit Blick auf die zur Verfügung stehenden Ressourcen und den Nutzen, könnten die meisten automatisiert werden.

3.2 Weltzivilisation

Jede Person solle als integraler Teil des globalen Lebenssystems, das als Einheit (englisch unity) betrachtet wird, begriffen werden; alles, was die Umwelt oder andere Menschen betreffe, habe Auswirkungen auf Einzelnen. Aus diesem Grund erfordere nachhaltige Zukunftsgestaltung zwingend gemeinsame Anstrengungen. Ihr Ziel müsse eine Weltzivilisation sein, für die es in der Vergangenheit kein Vorbild gebe.

Ihre Grundlage sei nicht Knappheit, sondern Nachhaltigkeit und Reichhaltigkeit. Die Zukunftsgesellschaft müsse durch logische Überlegung, unter Zuhilfenahme wissenschaftlicher Methoden, gestaltet werden. Dazu ist die Erfassung wesentlicher Daten aller Menschen erforderlich.

3.3 Resourcen-Management

Unsere Technologie sei in ausreichendem Maß fortgeschritten, um durch intelligentes Ressourcenmanagement, erneuerbare Energiequellen, computergesteuerte Dienstleistungsterminals und voll robotisierte Fabriken die Versorgung der Weltbevölkerung auf hohem Niveau sicherzustellen. Dabei sei gleichzeitig die Abschaffung manueller Arbeit möglich. In der Folge verschwände Knappheit, was als Post-Scarcity wird, und mit ihr Geld und Handel. Verbrechensraten könnten drastisch sinken, wo gesellschaftlich verursachte Verhaltensstörungen oder gier- bzw. armutsbedingte Ursachen ihre Auslöser waren.

3.4 Stadtentwicklung

Ähnlich drastisch würden sich nach Einschätzung von Meadows und Fresco weite Bereiche des täglichen Lebens ändern. Neue Formen von integrierten Städten müssten entstehen, die als Cities that think bezeichnet werden und die Ineffizienz gewachsener Siedlungen vermeiden, um den gewachsenen Anforderungen an Energiegewinnung, Katastrophenschutz, ressourcenschonendes Transportwesen, Wirtschaften und Wohnen Rechnung zu tragen.

Die ersten Städte sollen Modellcharakter besitzen. Neben der Erprobung der Zeitgeist-Ideen im Alltag müssten sie nach Vorstellung ihrer geistigen Eltern als Kristallisationspunkte dienen, aus denen eine globale Gesellschaft erwachsen könnte..

Jacque Fresco, der sich nach eigenen Angaben bereits seit Jahrzehnten mit dem Entwurf einer solchen Gesellschaft befasst, legt in seinen Schriften einige Städtedesigns vor.

4 Projekte

4.1 The Venus Project

Mit der Verwirklichung praktischer Aspekte der Zeitgeist-Philosophie beschäftigt sich das Venus Project. Es handelt sich dabei um eine Firma, die für Jacque Frescos Vorstellungen einer globalen, ressourcenbasierten Gesellschaft wirbt und dessen Entwürfe für nachhaltig organisierte, energieeffiziente Städte umzusetzen versucht. The Venus Project hat 85,000 m² Land in Venus, Florida aufgekauft. Dort entstanden zu Test- und Demonstrationszwecken eine Reihe Gebäude nach Frescos Entwürfen. Das Projekt besteht nach eigenen Angaben seit 1975. 1995 wurde es als Incorporation angemeldet, mit Frescos Assistentin Roxanne Meadows als Direktorin.

The Venus Project arbeitet eng mit The Zeitgeist Movement zusammen. Unter anderem erklären Jacque Fresco und Roxanne Meadows im Film Zeitgeist: Addendum ihre Ziele.

4.2 The New Z-Land Project

Mit The New Z-Land Project versuchte James E. Thor Mayer auf Basis der Zeitgeist-Philosophie eine Stadt in Neuseeland zu gründen.

5 Rezeption und Kritik

Im deutschsprachigen Raum stieß die Bewegung bislang auf eine nur geringe mediale Rezeption. Medien im angelsächsischen und russischen Sprachraum widmeten ihr hingegen häufiger Aufmerksamkeit. Das Magazin der Süddeutschen Zeitung widmete Peter Joseph, seinen Filmen, darunter dem dritten der Reihe, Zeitgeist: Moving Forward, und der Zeitgeist Bewegung im Jahr 2011 einen längeren Artikel. Bei aller Kritik an den Verschwörungstheorien seien die Filme „ein kulturelles Phänomen mit Millionenpublikum“ und wesentliche Bestandteile einer globalen, im Internet vertretenen Subkultur. Die Vorstellungen einer anderen Welt, wie sie in dem Film Zeitgeist: Addendum geäußert werden, entsprächen denen eines „Schlaraffenlandes“. Es werde versucht, eine „totalitäre Gesellschaft, in der ein paar Alpha-Menschen – Wissenschaftler, Technik-Geeks – die Computer bedienen“ zu schaffen. Peter Joseph sei für viele seiner Anhänger eine Autorität, dessen Thesen sie unreflektiert wiederholen würden. Zeitgeist: Moving Forward wirke seriös, sei aber nicht immer auf seriöse Weise recherchiert worden, da im Film mitwirkende Wissenschaftler über die Hintergründe der Filmreihe im Unklaren gelassen worden seien und anderenfalls nicht mitgearbeitet hätten.

6 Weblinks

• Offizielle Website von The Zeitgeist Movement
• Offizielle Website der Zeitgeist-Filme

7 Andere Lexika

• The Zeitgeist Movement bei Wikipedia (Erste Wikipedia-Version)

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• Löschdiskussion