Zwölf Stämme Israels

Mosaik mit Namen und Symbolen

Die Zwölf Stämme Israels bilden nach der hebräischen Bibel und gemäß dem jüdischen Glauben (siehe Tanach) zusammen das von Gott erwählte Volk Israel, die Israeliten, und repräsentieren die Frühzeit der Geschichte des Volkes Israel (etwa 1200–1000 v. Chr.).

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1 Entstehung der Stämme Israels

Etwa nach 1800 v. Chr. heiratete Jakob nacheinander die beiden Frauen Leah (Lea = "Wildkuh") und Rachel (Rahel = "Mutterschaf"). Beide waren Töchter Labans ("der Weiße"), des Bruders seiner Mutter. Aus Jakobs leiblichen Söhnen gingen die Zwölf Stämme Israels (Schewatim, Mattot) hervor:

„Jakob hatte zwölf Söhne. Die Söhne Leas waren: Ruben, der Erstgeborene Jakobs, ferner Simeon, Levi, Juda, Issachar und Sebulon. Die Söhne Rahels waren: Josef und Benjamin. Die Söhne Bilhas, der Magd Rahels, waren: Dan und Naftali. Die Söhne Silpas, der Magd Leas, waren: Gad und Ascher. Das waren die Söhne Jakobs, die ihm in Paddan-Aram geboren wurden.“

– (Quelle: Gen 35,22–26 

Nachdem Jakob kurz vor seinem Tod die beiden Söhne von Josef, Ephraim und Manasse, die vor seiner Ankunft in Ägypten geboren waren, als seine Nachkommen adoptierte, wurde der Stamm Joseph in zwei Teile geteilt.

Nummer	Stammlinie	Synonyme	Bedeutung
1	Ruben	Ruben / Reuben / Rëuben	der Erstgeborene; (galt als der älteste Stamm, die Rëubeniten waren und blieben stets Hirten)
2	Simeon	Schimeon / Simeon / Schimon / Simon ("Ruhmreicher") / Reuben / Rëuben	der nächstälteste Stamm (Simeoniten); südlichstes Stammgebiet, im Süden Judas; blieb stets untergeordnet und galt nur als Anhängsel zum Stamm Jehuda
*	Levi	Leviten	Ahnherr Mosis und Aarons, der Priester und der Leviten, ohne Stammgebiet, Diensttuende im Heiligtum, den Priestern (Kohanim) unterstellt
3	Juda	Jehudah / Juda	vierter Sohn Jakobs und Lea, Held der Tamar-Erzählung, Gen 38 (Tamar = "Palme"), Schwiegertochter des Juda und Mutter des Perez; nicht zu verwechseln mit der Tochter Davids, von ihrem Halbbruder Amnon verführt – II. Sam. 13], sein Wappentier ist der Löwe [Löwe = Arje, Tier des Stammes Juda; daher später die Namen Löw, Löb, Leo]; der Messias geht aus Juda hervor; Stamm Juda führender Stamm, Kern des davidischen und des Südreichs, dessen Name seit Esra das ganze Volk bezeichnet; engeres Stammgebiet westlich der Philisterstädte, im Osten vom Toten Meer begrenzt; Hauptstadt Hebron; Juda und Benjamin bilden – mit Jerusalem als Hauptstadt – das Reich Juda, das unter den davidischen Königen 930-586 v. besteht; die Landschaft Juda heißt zur Zeit des Zweiten Tempels Judäa und umfasst außer Juda die ehemaligen Stammgebiete Efraim, Benjamin und Simeon, das philistäische und edomitische Gebiet
4	Dan		am kümmerlichsten bedachter Stamm; Graetz: "er schwebte gewissermaßen in der Luft",
5	Naftali	Naftali / Naphtali	von Bilha(h), Rachels Magd Naftali, isr. Stamm im Norden Galiläas
6	Gad		ein Hirtenstamm
7	Ascher	Ascher / Asser	Asser von Silpa(h), Leas Magd;
8	Issachar	Issachar / Isaschar / Issaschar	Stamm im Gebiet der Ebene Jesreel / Jesreel; Jisreel = "Gott sät" = Emek Jesreel oder nur Emek, große Ebene im Süden Galiläa
9	Sebulun	Sebulun / Sebulon / Zebulon	Sewulun, "Geschenkter"; sein Stammgebiet in West-Galiläa, diese alle (1-6) von Lea (mit Lea hatte Jakob noch die Tochter Dina)
10	Ephraim	Efraim, Josef	Sohn von Josef: Ephraim
11	Manasse	Josef, Menasse	Sohn von Josef: Manasse
12	Benjamin		mit Rahel – die bei Benjamins Geburt stirbt

2 Bedeutung der Stämme Israels

Symbole der 12 Stämme auf einer Briefmarke des Staates Israel von 1952

Die Analyse von jüdischen Namen zeigt, dass über Synonyme für die Zwölf Stämme Israels und mittels des jüdischen Namenskodierungsystems die jüdischen Stammlinien kodiert wurden.

Zu Zeiten der Bibel organisierten sich Gesellschaften oft in einer 12-er Struktur. Neben den zwölf Stämmen Israels, die in der Bibel erwähnt werden, gibt es jedoch weitere jüdische Stämme, die aber wesentlich später entstanden sind. Einer dieser Stämme ist der Stamm Aschkena. Wann die Zahl 12 in diesem Zusammenhang eine wichtige Bedeutung bekam, ist nicht geklärt; es handelt sich wahrscheinlich um Zahlenmystik.

3 Literatur

• Rev. Derrick Hill: The Study of the Twelve Tribes of Israel, Xlibris Corporation, 2006
• E. Alan Rosenvall: The Twelve Tribes of Israel Through History, Northwest Publishing, Incorporated, 1992
• Moshe Polter: The Shevatim, Targum Press, 2004

4 Vergleich zu Wikipedia

• Zwölf Stämme Israels bei Wikipedia (Wikipedia-Version)

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