Italiens Anteil am zweiten Weltkrieg

Italiens Anteil am Zweiten Weltkrieg war trotz der Verbrüderung von Hitler und Mussolini gering. Wo Erfolge erzielt wurden, war es meist nur als Juniorpartner der Wehrmacht. Der Eroberung des Landes durch die Alliierten hatte man selber wenig entgegen zu setzen, die Hauptlast der Verteidigung wurde wiederum durch die deutsche Besatzungsmacht getragen.

Eingetreten in den Krieg war man erst im Juni 1940, als die Wehrmacht Frankreich schon fast überrannt hatte. Dabei blieb der italienische Angriff in der französischen Alpen-Front stecken. Der Waffenstillstand brachte keine Erfüllung der italienischen Wünsche.
Nächster Schauplatz war Afrika: Ein Angriff im September 1940 von Libyen aus auf Ägypten, der aber von den Briten zurückgeschlagen wurde. Etwas erfolgreicher war der neuerliche Versuch 1942 zusammen mit der Wehrmacht, er blieb aber dennoch wegen Nachschub-Problemen bei El Alamein stecken. Später 1942 wurden die Einheiten von den Briten zurückgeschlagen. Die alleinige Eroberung von weiteren Teilen Abessiniens wurde ebenso von den britischen Truppen erfolgreich gekontert.
Ebenso gescheitert ist ein Feldzug 1940 - bloss einen Monat nach dem Ägypten-Feldzug - gegen Griechenland. Es blieb später der Wehrmacht vorbehalten, dieses Land zu erobern.
Ein schwerer Schlag war die umfassende Schädigung der italienischen Flotte im Hafen von Tarent durch einen britischen Angriff vom November 1940.
Am gescheiterten Russlandfeldzug waren auch einige italienische Kontingente beteiligt.
Nach der Kapitulation der Heeresgruppe Afrika 1943 gingen 250.000 deutsche und italienische Soldaten in Gefangenschaft.
Nach der Eroberung Siziliens durch die Alliierten 1943 und während deren weiterem Vordringen nach Norden wurde Mussolini innenpolitisch gestürzt. Italien kooperierte fortan mit den Alliierten gegen die deutsche Besatzungsmacht des Landes.