August Bebel

Ferdinand August Bebel (* 22. Februar 1840 in Deutz bei Köln; † 13. August 1913 in Passugg, Schweiz) war ein sozialistischer deutscher Politiker und Publizist. Er war einer der Begründer der deutschen Sozialdemokratie und gilt bis in die Gegenwart als eine ihrer herausragenden historischen Persönlichkeiten. Er war einer der weniger deutschen Spitzenpolitiker, die 1870 gegen die Annexion von Elsass-Lothringen durch das Deutsche Reich im Namen des Selbstbestimmungsrechts der Völker protestierte. Mit mahnender Stimme warnte er vor der dadurch wachsenden Feindschaft zwischen Deutschen und Franzosen. Er forderte in einer berühmten Rede „Frieden mit der französischen Nation, unter Verzichtleistung auf jede Annexion“.

Am Anfang des 20. Jahrhunderts lehnte er einen möglichen neuen Krieg zwischen Deutschland und Frankreich strikt ab. Sein Verhältnis gegenüber Russland war etwas anderes: ganz wie Marx und Engels sah er im Imperialismus des rückständigen Russischen Kaiserreichs die größte Gefahr für den Weltrieden.

In einer berühmten Rede erklärte er:

„Dort im Osten steht unser wahrer und einzig gefährlicher Feind. Gegen ihn müssen wir auf der Hut sein und unser Pulver zu Lande trocken halten.“