Galileo Galilei

Galileo Galilei (* 15. Februar 1564 in Pisa; † 8. Januar 1642 in Arcetri bei Florenz) war ein italienischer Mathematiker, Physiker, Astronom und Philosoph, der bahnbrechende Entdeckungen auf mehreren Gebieten der Naturwissenschaften machte. Sein Vater Vincenzo Galilei war vorübergehend nach der Heirat mit Giulia Ammannati (Pisa, 1562) Tuchhändler, ansonsten aber Musiker, Komponist und Musiktheoretiker und hatte mathematische Kenntnisse und Interessen.

Die astronomischen Entdeckungen Galileis wurden teilweise erst durch Erfindungen wie das Fernrohr möglich. So entdeckte er die Monde des Jupiter (Planet), die Ringe des Saturn (Planet) und beobachtete den Neptun (Planet). Auch die astronomischen Beobachtungen des Nikolaus Kopernikus ergänzte und erweiterte er durch eigene Untersuchungen und verhalf so einem neuen Weltbild zum Durchbruch. Zunächst musste er jedoch 1633 sein - heute empirisch unmissverständlich bestätigtes - heliozentrisches Weltbild mit der Sonne im Mittelpunkt unseres planetarischen Systems auf Druck des kirchlichen Dogmas widerrufen. Er wandte sich aber auch gegen die damalige Alchemie und Astrologie.

Aus der Physik bestens bekannt sind vor allem Galileis Gesetz des freien Falls oder die von ihm in Versuchen auf einer hölzernen schiefen Ebene mit Kugeln entwickelte Formel der gleichförmig beschleunigten Bewegung.