Bevölkerungswachstum

Bevölkerungswachstum ist ein Phänomen in der Bevölkerungsentwicklung und beschreibt die Zunahme der Einwohnerzahl eines Staates oder eines bestimmten geographischen Gebietes. Oft wird Bevölkerungswachstum als ein Faktor für Wirtschaftswachstum angesehen, der aber im Zusammenhang tatsächlich nicht besteht. In den sogenannten Entwicklungsländern führt Bevölkerungswachstum eher in die Armut. Außerdem wurden als eine Folge der Urbanisierung der Trend zur Kleinfamilie und ein Rückgang der Geburtenraten beobachtet.^[1]

Kennzeichnend für die Weltbevölkerung, insbesondere die der letzten 200 Jahre, war ein starkes exponentielles Wachstum, weshalb auch der Begriff Bevölkerungsexplosion verwendet wurde. Seit dem Wendepunkt 1962/63 sinkt die Wachstumsrate und seit 1989 auch der absolute Zuwachs.^[2] Das Ausmaß des Bevölkerungswachstums wird als Wachstumsrate in Prozent bezogen auf ein Jahr ausgedrückt.

Bekannt wurde unter anderem Thomas Robert Malthus durch seine Untersuchungen über das Verhältnis zwischen Bevölkerungswachstum und Nahrungsmittelversorgung.^[3] Seitdem gibt es immer wieder Diskussionen um dieses Thema. Robert Engelman, Präsident des Worldwatch Institute, stellte jedoch 2013 fest, dass das Wachstum der Weltbevölkerung in den letzten Jahrzehnten im öffentlichen Diskurs und der Regierungspolitik kaum als Problem erkannt wurde.^[4]