Untergang von Pompeji

Als Untergang von Pompeji wird die Zerstörung der antiken Stadt Pompeji durch den Ausbruch des Vesuvs im Jahre 79 n. Chr. bezeichnet. Nach einem Brief des römischen Schriftstellers Plinius des Jüngeren an seinen älteren Freund Tacitus kann das genaue Datum des Vulkanausbruchs (Eruption) bestimmt werden. Traditionell wird der 24. August angegeben, was aber wahrscheinlich ein Übertragungsfehler ist. In einem lateinischen Originaltext heißt es:^[1] Nonum Kal. Septembres hora fere septima mater mea indicat ei apparere nubem inusitata et magnitudine et specie. Es handelt sich also offensichtlich um den 9. September (nonum). Im römischen Kalender war jedoch eine andere Zählung üblich. Demnach bezieht sich Nonum Kal. (kurz IX) auf den 9. Tag vor dem Monat September.^[2] Oft wird dabei auf den Text im Codex Laurentianus Mediceus verwiesen. In einer anderen Übersetzung wird der 23. August genannt.^[3] Möglicherweise wurde das Geburtsdatum von Plinius damit verwechselt.^[4] Neu entdeckte Hinweise wie eine wohl von Bauarbeitern stammende Inschrift aus ansonsten recht vergänglichem Kohlestaub, Funde von Herbstfrüchten wie Granatäpfeln, Kastanien, Nüssen und Oliven sowie verschlossene Weinbehälter bei Boscoreale, in denen Most lagerte,^[5] lassen auch die Deutung zu, die Eruption habe sich erst im Oktober zugetragen.^[6] Auffallend ist die Ähnlichkeit der Berichte mit denen über den Untergang von Sodom und Gomorrha, wo auch vom „Zorn Gottes“ die Rede ist.