Ritterhude

Ritterhude ist eine niedersächsische Gemeinde im Landkreis Osterholz. Sie liegt nördlich der Stadt Bremen und hat rund 15.000 Einwohner. Die Burg Hude diente im Mittelalter laut einem Eintrag von 1309 im Bremer Urkundenbuch zur Bewachung der Furt über die Hamme als einzige Heerstraße von Hamburg nach Bremen.

Überregional bekannt wurde der Ort, nachdem am Abend des 9. September 2014 eine schwere Explosion auf dem Gelände eines ortsansässigen Entsorgungsunternehmens rund 40 Häuser eines benachbarten Wohngebiets beschädigt hatte.^[1]^[2]^[3] Ein Mitarbeiter des Unternehmens erlag rund eine Woche später den Verletzungen, die er sich infolge der Explosion zugezogen hatte. Außerdem wurden nehrere Menschen verletzt, und die Explosion war bis nach Bremen zu hören. In der Folge wurden Vorwürfe wegen Korruption während der Amtszeit des Landrat Jörg Mielke (SPD) erhoben, der seit dem 19. Februar 2013 Chef der Niedersächsischen Staatskanzlei war. Diese Vorwürfe wurden von der zuständigen Staatsanwaltschaft geprüft und beschäftigten auch den Niedersächsischen Landtag.^[4] Zu den Vorwürfen, dass er Geschenke in seiner Position als Landrat erhalten habe, erklärte Mielke in einem Interview: „Es war damals die übliche Praxis, die ich in meinem ersten Jahr als Landrat des Kreises Osterholz vorgefunden habe, dass Unternehmen sich zum Jahresende mit solchen Gaben für die gute Zusammenarbeit bedankten.“^[5] Der Inhaber des Unternehmens erhielt eine Geldstrafe.