Wikimedia Foundation

Die Wikimedia Foundation, Inc. (kurz WMF, deutsch Wikimedia-Stiftung) ist eine gemeinnützige Gesellschaft nach US-amerikanischem Recht und nach dem Recht des amerikanischen Bundesstaates Florida. Dies entspricht etwa einer deutschen Stiftung. Sie will freies Wissen und freie Inhalte fördern. Die Gründung gab der Wikipedia-Gründer Jimmy Wales am 20. Juni 2003 bekannt. Mit der Gründung der Wikimedia Foundation übertrugen ihr Wales und Bomis alle im Zusammenhang mit der Wikipedia oder ihrer Schwesterprojekte stehenden Rechte an Namen und Domains sowie die bis dato angeschafften Server.^[1] Die Stiftung hatte zunächst keine weiteren Mitglieder, sondern nur eine Satzung und ein Kuratorium.

In den ersten Jahren wurde die Arbeit fast ausschließlich von Ehrenamtlichen erledigt. 2005 gab es zwei erste fest Angestellte, einen Koordinator und einen Softwaremanager. 2006 wuchs die Belegschaft auf sechs Personen. Die Stiftung expandierte weiter und führte eine Hierarchie mit Führungspersonen ein. In den folgenden Jahren wuchs die Belegschaft der Stiftung stark an. 2010 waren es 35 Angestellte, im Mai 2011 bereits 65 Mitarbeiter. Im November 2012 beschäftigte die Wikimedia Foundation 147 Angestellte sowie eine Anzahl externer Mitarbeiter.^[2] ^[3] Laut Angaben auf ihrer Webseite beschäftigte die Stiftung im August 2018 über 300 Mitarbeiter.^[4] Zu den Führungspositionen gehören der Geschäftzsführer und zum Beispiel der Leiter der Rechtsabteilung.

Die nationalen Wikimedia-Vereine, im Englischen als Chapter bezeichnet, sind eigenständige Organisationen, die von der Wikimedia Foundation das Recht erhalten, im jeweiligen Land unter der geschützten Bezeichnung „Wikimedia“ aufzutreten.