Napoleon Bonaparte

Napoleon Bonaparte bei der Brücke von Arcola, 1801

Napoleon I. Bonaparte (* 15. August 1769 in Ajaccio auf Korsika; † 5. Mai 1821 auf St. Helena im Südatlantik) war ein französischer Feldherr. Er wurde als Napoleone Buonaparte geboren. Er setzte der Willkürherrschaft der Französischen Revolution aber auch der Demokratie durch Staatsstreich ein Ende. 1799 kam er als Erster Konsul an die Macht und krönte sich im Jahr 1804 selbst zum Kaiser.

Durch Eroberungskriege, denen Hunderttausende zum Opfer fielen, errang Bonaparte die Herrschaft über einen großen Teil Europas. Er war einerseits rein machtorientiert, trug allerdings anderseits auch dazu bei, dass Errungenschaften der Französischen Revolution wie die Rechtsgleichheit mit seinem Code Napoleon (später Code civil genannt) auch in den eroberten Gebieten Einzug hielten. Gemäß dem Code Napoleon wurden alle männlichen Bürger mehr oder weniger gleich gestellt vor dem Gesetz, es gab keine Adels-Vorrechte mehr, was eine positive Vorleistung für die späteren Demokratisierungen darstellt.

Erst sein Feldzug gegen Russland führte 1812 zu einer Niederlage, welche den Auftakt bildete zu den Befreiungskriegen der eroberten Länder. Zuerst wurde er nach Niederlagen auf die italienische Insel Elba verbannt. Nachdem er 1815 wieder in Frankreich gelandet war und sich erneut zum Kaiser proklamieren ließ, wurde er in der Schlacht bei Waterloo im heutigen Belgien endgültig besiegt und weit weg auf die Insel St. Helena im Südatlantik verbannt.

Siehe auch

• Napoleons Rheinbundakte
• Befreiungskriege