Kosmonaut

Briefmarkenblock der DDR von 1978, abgebildet sind Waleri Bykowski und Sigmund Jähn

Als Kosmonaut wurde in der Sowjetunion und der DDR ein Weltraumfahrer bezeichnet, der üblicherweise aus einem sozialistischen Land stammt. Die beiden Wortstämme kosmos für Welt(en)raum und nauta für Seefahrer kommen aus dem Griechischen, die Wortbildung kosmonawt (kyrillisch космонавт) erfolgte in der russischen Sprache in den 50er Jahren. Die Ausbildung der Kosmonauten erfolgte im Kosmonautentrainingszentrum J. A. Gagarin in der UdSSR.

Durch die damalige deutsche Teilung gingen die synonymen Begriffe in die deutsche Sprache ein: Astronaut in Westdeutschland (BRD) und Kosmonaut in Ostdeutschland.

Der einzige Kosmonaut aus der DDR war Sigmund Jähn. Die offizielle Bezeichnung war Fliegerkosmonaut. Zusammen mit dem sowjetische Kosmonauten Waleri Bykowski startete Jähn am 26. August 1978 vom Weltraumbahnhof Baikonur (Kasachstan) in dem sowjetischen Raumschiff Sojus 31. Bei dieser Mission dockte die Sojus an der sowjetische Raumstation Salut 6 an. Dort führte Jähn Experimente, unter anderem mit der Carl-Zeiss-Multispektral-Kamera MKF-6M durch. Das MKF-Projekt war für die DDR der erste Schritt zur Fernerkundung der Erdoberfläche.

Da vor seinem Raumflug kein BRD-Bürger vorher im Weltall war, gilt Jähn auch heute noch als der erste Deutsche im All.