Jahreszeiten

Eine Jahreszeit (Mehrzahl: die Jahreszeiten) ist der Abschnitt eines Jahres im Kalender, der unterschiedlich definiert werden kann. Die meisten ursprünglichen Einteilungen kommen aus der Landwirtschaft: Daher stammt auch das Wort Frühjahr für Frühling. Die weiteren Jahreszeiten sind Sommer, Herbst und Winter. Die Einteilung des Jahres in vier Jahreszeiten hat sich zwar allgemein durchgesetzt. Doch einige Völker unterscheiden andere Zeiten im Jahr. So kennen die Samen in Skandinavien acht Jahreszeiten.^[1] In Russland kennt man die Rasputiza als Schlammzeit, jeweils während der Schneeschmelze im Frühjahr und während der Herbstregenfälle.^[2]

Mit ihren unterschiedlichen Witterungsbedingungen und der unterschiedlichen Tageslänge haben die Jahreszeiten ihre astronomische Ursache darin, dass die Erdachse in Bezug zur Bahnebene um die Sonne nicht senkrecht, sondern in einer leicht schiefen Position von etwa 23 Grad steht. Das bewirkt, dass die Sonneneinstrahlung z.B. im Sommer auf der Nordhalbkugel mehr oder weniger in einem 90-Grad-Winkel einfällt, was einen maximalen Wärmeeintrag bedeutet; auf der Südhalbkugel dagegen trifft sie während dieser in einem spitzen Winkel auf die Erdoberfläche, was mehr Reflexion (Abstrahlung) und Absorption der Wärmeenergie bedeutet, bevor diese den Boden erreicht - es herrscht dort Winter. Das gilt umgekehrt, wenn auf der Nordhalbkugel Winter herrscht. Da die Umlaufbahn der Erde um die Sonne 1,67 Prozent von einer Kreisbahn abweicht, ergeben sich einige weitere kleine Unterschiede. So haben Frühling und Sommer auf der Nordhalbkugel eine Länge von insgesamt 186 Tagen und 10 Stunden, während Herbst und Winter zusammen 178 Tage und 20 Stunden dauern.

Jahreszeiten

Gemäßigte Zone: Frühling | Sommer | Herbst | Winter
Tropen und Subtropen: • Regenzeit • Trockenzeit