Großstadt

Eine Großstadt war nach der Begriffsbestimmung der Internationalen Statistikkonferenz von 1887 eine Stadt mit mindestens 100.000 Einwohnern. Diese Definition kann heute als historisch überholt gelten. In Deutschland wird eine Großstadt offiziell nach dem Bundesamt für Bauwesen und Raumordnung weiter unterteilt in eine „Kleinere Großstadt“ mit 100.000 bis 500.000 Einwohnern und eine „Große Großstadt“ mit mehr als 500.000 Einwohnern.^[1] Im weltweiten Maßstab gilt eine Großstadt ab einer Million Einwohner als Metropole.

So ist eine mittelgroße Stadt nach Angaben der OECD als medium-size urban area mit 200.000 bis 500.000 Einwohnern definiert. Kleinstädte haben als small urban areas 50.000 bis 200.000 Einwohner.^[2] Die europäische Umgebungslärmrichtlinie definierte für das Jahr 2005 einen Ballungsraum mit mehr als 250 000 Einwohnern.^[3] Das Problem bei diesen Definitionen ist, dass sich die Einteilung in der heutigen Bundesrepublik Deutschland an der Einwohnerzahl orientiert, die sich aufgrund des Melderechts ergibt, was mit anderen Staaten weltweit so nicht zu vergleichen ist. In vielen Staaten gibt es nur Schätzungen, die aufgrund von Volkszählungen fortgeschrieben werden. Mit Stand vom 31. Dezember 2018 gab 81 Städte in Deutschland mit mindestens 100.000 Einwohnern, weltweit wurde die Zahl im Jahr 2008 auf 4000 geschätzt.^[4] Dabei gibt es aus verschiedenen Gründen immer wieder Schwankungen in einzelnen Städten bei der Einwohnerzahl, ohne dass sich zugleich der Charakter der Stadt oder die Zahl der Gebäude wesentlich ändern.