Britisches Museum

Das Britische Museum (kurz BM, amtlich British Museum) in London ist eines der größten und bedeutendsten kulturgeschichtlichen Museen der Welt. Es entstand, als 1753 der Arzt und Wissenschaftler Sir Hans Sloane seine sehr umfangreiche Literatur- und Kunstsammlung dem Staat übereignete. Das Parlament beschloss, diese Sammlung unter dem Namen British Museum zu erhalten und zu pflegen. Die Sammlung umfasste damals rund 80.000 Gegenstände.^[1] Erster Sitz des Museums war das Montagu House, in der Great Russell Street in Bloomsbury, einem Stadtteil der britischen Hauptstadt. Der wichtigste Schritt zur Ausweitung der Sammlungsbestände erfolgte unter Augustus Wollaston Franks, der ab 1851 in der neuen Abteilung für britische und mittelalterliche Geschichte arbeitete. Bekannt ist es unter anderem für seine Sammlung ägyptischer Mumien, die Statuen vom Mausoleum in Halikarnassos und die Elgin Marbles. Die Bibliothek war früher Teil des Museums und wurde 1973 als British Library eigenständig. Das Museum beherbergt seit Ende des 20. Jahrhunderts etwa acht Millionen Objekte zur Kulturgeschichte der Menschheit, wovon mehr als vier Millionen auf der Website betrachtet werden können.^[2] 2016 trat der Deutsche Hartwig Fischer (Kunsthistoriker) die Nachfolge von Neil MacGregor als Direktor an.^[3]