West Side Story

West Side Story ist ein US-amerikanisches Musical. Die Musik stammt von Leonard Bernstein, die Gesangstexte von Stephen Sondheim und das Drehbuch von Arthur Laurents. Die Idee zu diesem Werk kam ursprünglich vom Choreographen Jerome Robbins. Die Urfassung trug den Namen East Side Story. Bereits am 19. August gab es eine Premiere im National Theatre in Washington. Die offizielle Uraufführung fand am 26. September 1957 im Winter Garden Theatre, New York City statt. Im Jahr 1961 wurde das Musical verfilmt. Die erste deutschsprachige Aufführung fand 1968 in der Volksoper in Wien statt.

Vorbild für die Handlung war William Shakespeares Tragödie Romeo und Julia. Diese Geschichte wurde in das Milieu von New Yorks Stadtteil Manhattan der 1950er Jahre übertragen und spielt sich dabei vor dem Hintergrund eines Streits zwischen zwei ethnischen Jugendbanden ab: den hellhäutigen Jets und den dunkelhäutigen, aus Puerto Rico stammenden Sharks.

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1 Musik

Bernstein kombinierte verschiedene Musikelemente miteinander. Diese kommen aus dem Jazz, der klassische Oper und der lateinamerikanischen Tanzmusik. Durch die Verwendung bestimmter musikalischer Mittel charakterisiert er die rivalisierenden Gruppen Jets und Sharks.^[1]

2 Interpretation

Musical und Film sollten die mögliche Überwindung der Rassengegensätze in den USA darstellen und der US-amerikanischen Gesellschaft nahebringen. Leitmotiv ist dabei die Liebesgeschichte zwischen zwei jungen Menschen unterschiedlicher Herkunft.