Triptychon

Das Triptychon Symphony of Destruction von Hans-Georg Pfitzner

Ein Triptychon (altgriechisch τρίπτυχος triptychos, dreiteilig, dreifaltig) bezeichnet in der Kunst ein Bildwerk mit drei Teilen.^[1] Es besteht in der Regel aus einer Mitteltafel und zwei schmäleren Seitenteilen oder Flügeln. Diese Form ist typisch bei gotischen Altarbildern.^[2] Ein Bildwerk mit mehr als drei Teilen (Tafeln) wird als Polyptychon bezeichnet.

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1 Größe und Verwendungszweck

Die Größe eines Triptychons hängt stark von seiner Verwendung ab. Diese reicht von sehr kleinen Triptychen für die Mitnahme auf Reisen, beispielsweise der Dresdner Marienaltar von Jan van Eyck, über mittelformatige Tafeln wie dem Johannesaltar eines Rogier van der Weyden, die sich dann in kleinen Kapellen oder privaten Andachtsräumen befinden, bis hin zu großen Altären, die prominent in der Apsis einer Kirche stehen, z. B. der Marienaltar von Conrad von Soest.

Das Triptychon "Weltenallegorie" von Matthias Laurenz Gräff

Bei den als Altären verwendeten Triptychen kann man eine Alltagsseite (geschlossener Zustand) und Feiertagsseite (geöffnet) unterscheiden. Die Außenseiten sind meist schlicht gehalten. Oftmals mit einer sehr reduzierten Farbpalette bis hin zu reinem Grisaille. Im Gegensatz dazu stehen die aufwendigen, farbenprächtigen, in der Gotik auch mit Goldgrund, gemalten Innenseiten. Bei den Reisetriptychen haben die Außenseiten eine Schutzfunktion, und sind deshalb auch einfacher gehalten. ^[3]