PEN International

PEN International ist einer der bekanntesten internationalen Autorenverbände. Er wurde am 5. Oktober 1921 von der englischen Schriftstellerin Catherine Amy Dawson Scott in London gegründet. Die Abkürzung P.E.N. stand ursprünglich für Poets, Essayists, Novelists („Dichter, Essayisten, Romanautoren“). Seitdem Vertreter aller schreibenden Berufe - z.B. Journalisten - Mitglieder sein können, hat der Name nicht mehr diese Bedeutung. Er spielt aber nach wie vor auf das englische Wort pen („Schreibfeder“) an.

Das erste österreichische P.E.N.-Zentrum wurde im Juni 1923^[1] gegründet. 1924 gründeten deutsche Schriftsteller innerhalb des Internationalen PEN eine deutsche Sektion unter Leitung von Ludwig Fulda. Hinsichtlich der Haltung zur Politik gab es immer wieder Streit im internationalen Verband. Über die Aufnahme von Autoren entscheidet die Mitgliederversammlung. Daher ist die Zusammensetzung sehr stark dem Zeitgeist unterworfen. Die Aufnahme ist dabei nach dem englischen Club-Prinzip organisiert - ähnlich wie bei Lions und Rotary. Die deutsche Sektion war mit nur 785 Mitgliedern im Jahr 2020^[2] eher ein kleiner Berufsverband. Bedeutung hat er vor allem durch namhafte Schriftsteller wie George Bernard Shaw, H. G. Wells, Anatole France, Thomas Mann und Heinrich Böll bekommen. Eine weitere deutsche Sektion des PEN in Berlin wurde am 3. Juni 2022 in einer Onlinekonferenz mit 113 Beteiligten beschlossen.^[3] Der eigentliche Gründungsakt fand am 10. Juni 2022 im Literaturhaus Berlin statt.^[4] Dort wurden Eva Menasse zur Sprecherin und Deniz Yücel zum Sprecher gewählt.^[5] Zu den Mitbegründern gehörten 370 Personen.^[6]