Memoirs Of An Officer And A Gentleman (ELP-Song)

Memoirs Of An Officer And A Gentleman ist eine längere Komposition der britischen Rockband Emerson, Lake & Palmer aus dem Jahr 1978.

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1 Details

• Der Titel nimmt die gesamte B-Seite ihres am 18. November 1978 veröffentlichten Albums Love Beach ein.
• Er ist in vier Teile unterteilt und dauert 20`15 Minuten.
• Die vier Teile heißen:
  • Prologue / The Education of a Gentleman
  • Love at First Sight
  • Letters from the Front
  • Honourable Company (A March)

2 Musik

• Das Stück ist ein längeres, suitenartiges Stück, wie es ELP auf fast allen ihren Platten (Tarkus, The Endless Enigma, Karn Evil 9, Pirates) gemacht haben.
• Im Gegensatz zu den genannten "Suiten" sucht man hier aber überbordende Virtuosität und Bombast eher vergeblich.
• Die sonst gerne eingesetzte Hammond-Orgel ist hier nicht zu hören. Dominierend sind typische Synthie-Sounds der späten 1970er- und frühen 1980er-Jahre und das Klavier.
• Das Album Love Beach wurde von Fans und Kritik regelrecht zerrissen. Kritisiert wurden Einfallslosigkeit, die angeblich nervenden Synthie-Fanfaren, die belanglosen Texte und das kitschige Plattencover.
• Der Titel Memoirs Of An Officer And A Gentleman kam noch am besten weg. Jochen Rindfrey meint auf www.babyblaue-seiten.de u.a.:

"Überwiegend ruhig gehalten, von Klavier dominiert, zeigt sie ELP von einer ganz anderen Seite, weniger bombastisch als in früheren Werken dieses Ausmaßes (z.B. Tarkus), aber dennoch musikalisch anspruchsvoll."

• Markus Peltner meint u.a.:

"Auch hier wirkt das Keyboardspiel Emersons billig und belanglos. Diese Art Fanfare, die im ersten Teil des Longtracks jeweils nach den Strophen gespielt wird, nervt nur noch. Der zweite Part "Love at first sight" fängt zumindest interessant und schön mit dem Piano an. Wenn Greg Lake dann allerdings dazu singt, verliert das Stück sofort an Glanz. Aber es bleibt festzuhalten, dass bei diesem Teil zumindest die Instrumentalparts überzeugen können. "Letters from the front" fängt auch ganz gut an und klingt zunächst wirklich etwas progressiv, aber auch hier gibt es wieder so einen vermaledeiten Fanfarensound, genau wie im letzten Part, der einem den ganzen Spaß nimmt."

2.2 Love at First Sight

• Der Song wird von rasanten Klavierläufen und Arpeggien dominiert.
• Die Einleitung beginnt mit Frédéric Chopins Etüde Nr. 1 in C-Dur. Op. 10.

3 Text

• In den Lyrics erzählt der Protagonist, ein junger britischer Offizier, von seiner Ausbildungszeit vor dem Zweiten Weltkrieg, über seine große Liebe, die später stirbt, seine Zeit an der Front bis zu der Zeit nach dem Krieg, und seinem nostalgischem mit Bedauern und Schmerz gepaarten Blick zurück.

3.1 Prologue/The Education of A Gentleman

• Hier berichtet der Protagonist zuerst vom britischen Nationalismus und Militarismus. Zu Anfang heißt es im Text u.a.:

"Walking through the city after recent rain / Heard ancient stones all shining murmur where are they? / How long before next hero's day / And the splendid show of drum and gun."

• Später erzählt er von seiner Erziehung zu einem britischen Offizier und Gentleman:

"I was raised on the past, the Tower and Saint Paul's and Westminster / Escorted well-bred girls to dances, and learned to drive a horse in harness, / Through the English countryside / I was taught to behave, like an officer and a gentleman, / And when I finally marched from Sandhurst / I learned to put my fellow man first / And there was daily talk of war."

• Der Teil endet damit, dass er im Jahr 1938 in die USA geht.

3.2 Love at First Sight

• In diesem Abschnitt lernt der Protagonist seine große Liebe kennen. Im Text heißt es u.a.:

"Standing out there alone / Out on the terrace under the moon / From the moment that I kissed you / My life turned into a dream."

• Er macht ihr einen Heiratsantrag, den sie annimmt.
• Die beiden heiraten und haben auch Kinderpläne.
• Der Abschnitt endet damit, dass er seinen Einberufungsbefehl bekommt. Er verspricht ihr noch, jeden Tag zu schreiben.

3.3 Letters From the Front

• In diesem Teil wird aus den Briefen von der Front an seine Frau berichtet. Er erzählt was sich dort zuträgt, und die beiden besprechen Zukunftspläne. Im Text heißt es u.a.:

"I'm writing to you on a convoy moving west / It's hell out here but we´re all trying to do our best / I learned today that I get two weeks leave in June / This time I promise you a real honeymoon."

• An dieser Stelle tritt das entscheidende Ereigniss ein: Er bekommt ein Telegramm mit der Nachricht, dass seine Frau verstorben ist.
• Schließlich blickt er dann auf sein Leben und den Tod seiner Frau zurück. Im Text heißt es hier:

"Decorations and respect inside the club / Aren't compensation when you lose the one you love / But in the end, all that is left / Is the regiment and what it means / To be an officer and a gentleman."

5 Links und Quellen

5.2 Weblinks

5.2.2 Videos

• Prologue / The Education of a Gentleman und Love at First Sightauf Youtube
• Letters from the Frontund Honourable Company )A March) auf Youtube

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6 Andere Lexika

Wikipedia kennt dieses Lemma (Memoirs Of An Officer And A Gentleman (ELP-Song)) vermutlich nicht.

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