Golf von Mexiko

„Tote Zone“ im Golf von Mexiko, Auswertung des Sauerstoffgehalts durch die NASA im Sommer 2011

Der Golf von Mexiko ist eine Meeresbucht in Nordamerika. Der Golf ist ein Randmeer des Atlantischen Ozeans und der nordwestliche Teil des Amerikanischen Mittelmeers. Eine schleifenförmige warme Meeresströmung (Loop Current genannt) beginnt im Golf von Mexiko an der Yucatanstraße. Bei Florida geht der Loop Current in den Floridastrom über und ist dort einer der Ausgangspunkte des Golfstroms. International bekannt wurde die Region durch zwei Ölkatastrophen:

Im Juni 1979 wurde die Hochseeölbohrplattform Sedco 135F durch einen Blowout zerstört. Das Öl schoss aus dem offenen Bohrloch, das erst im März 1980 versiegelt werden konnte.
Im April 2010 explodierte vor der Küste des US-Bundesstaates Louisiana die Plattform Deepwater Horizon, wodurch eine großflächige "Ölpest" (Meerwasserverschmutzung durch austretendes Rohöl) ausgelöst wurde. Seit Juni 2010 gilt im Bereich der Mississippi-Mündung und der Küste von Florida ein Fischfangverbot.

Nicht zuletzt auch durch vom Menschen verursachte Umwelteinflüsse gehört der Golf von Mexiko zu den ökologischen Problemzonen der USA.^[1] Der nördliche Bereich an der Küste wird wegen des geringen Sauerstoffgehaltes im Wasser als „Tote Zone“ bezeichnet.