Alter Kölner Hauptbahnhof

Kölner Hauptbahnhof um 1900

Als Alter Kölner Hauptbahnhof kann das Gebäude des Hauptbahnhofs in Köln bezeichnet werden, wie es bis 1955 bestand.

Um 1850 gab es in Köln und der bis 1888 eigenständigen Stadt Deutz fünf verschiedener Betreiber von Eisenbahnen. Der sogenannte „Centralbahnhof“ wurde ab 1857 gebaut, stieß jedoch schnell an seine Kapazitätsgrenzen. Planungen für einen vergrößerten Hauptbahnhof wurden nach der Verstaatlichung der bis dahin privaten Eisenbahngesellschaften um 1880 aufgenommen.

Die Bauarbeiten begannen 1889. Die bestehenden Gleise wurden um sechs Meter angehoben, die Hälfte des Freiraumes unter den Gleisen wurde mit Erde gefüllt und ein neues Empfangsgebäude nach Plänen des Aachener Architekten Georg Frentzen errichtet. Die Grundsteinlegung war am 7. Mai 1892. Im Zuge des Neubaus des Bahnhofs wurden zahlreiche umliegende Häuser abgerissen.

Innenarchitektur der Empfangshalle um das Jahr 1900

Im Jahre 1894 wurde die große dreigliedrige Bahnsteighalle nach dem Vorbild des Bahnhofs London St Pancras fertiggestellt. Mit der seinerzeit größten Spannweite von 64 Metern überspannte die Mittelhalle die heutigen Gleise 2 bis 7 und die beiden 13,5 Meter breiten Seitenschiffe die Gleise 1 und 8. In der 255 Meter langen Halle entstand ein zweistöckiges Wartesaalgebäude, welches mit Eisenfachwerk, Keramik und kleinen, bronzefarbenen Kuppeln ausgestattet war und von dem aus die Reisenden bequem alle Gleise der Mittelhalle erreichen konnten. In Hallenmitte endeten vor dem Wartesaalgebäude an je vier Kopfgleisen die Züge aus Westen und Osten. Außerdem gab es auf beiden Seiten je zwei Durchgangsgleise.^[1]

Gebäude beim Abbruch 1955

Während des Zweiten Weltkrieges wurde der Kölner Hauptbahnhof durch Luftangriffe stark beschädigt. Nach dem Krieg wurde einige Jahre überlegt, ob man nicht den Hauptbahnhof auf dem Gelände des Güterbahnhofs Gereon – dort befindet sich heute der Mediapark – neu errichten sollte.^[2] Schließlich wurden doch die meisten alten Gebäudeteile abgerissen. Nur die große Bahnsteighalle sowie die Wartesäle der ersten und zweiten Klasse haben die nachfolgenden Umbauten überstanden.