Saloniki

Thessaloniki mit dem Weißen Turm bei Nacht - Gemälde von Matthias Laurenz Gräff

Saloniki (griechisch Θεσσαλονίκη Thessaloniki) ist die zweitgrößte Stadt Griechenlands. Sie hatte im Jahr 2011 rund 325.000 Einwohner und ist Hauptstadt der Verwaltungsregion Zentralmakedonien. In der Geschichte wurde die Stadt mehrmals Schauplatz wichtiger Ereignisse und Entwicklungen:

Im 2. Jahrhundert v. Chr. wurde sie Hauptstadt der römischen Provinz Macedonia.
Im 9. Jahrhundert n.Chr. wurde Thessaloniki Ausgangspunkt der orthodoxen Christianisierung der Slawen durch Kyrill (826/827 in Thessaloniki geboren)
Am 18. März 1913 fiel der griechische König Georg I. in Thessaloniki einem Attentat zum Opfer.

1 Jüdische Geschichte der Stadt

Juden lebten bereits seit vorchristlicher Zeit in Thessaloniki. Die älteste Synagoge ist bekannt,^[1] weil dort der Apostel Paulus um 50 n. Chr. auf seiner 2. Missionsreise predigte;^[2] und zwei Briefe der ersten christlichen Missionare sind an die Thessalonicher gerichtet (1 Thess 1,1 EU und 2 Thess 1,1 EU). Wahrscheinlich wurden Juden auch nach der Eroberung Konstantinopels 1453 im Rahmen der Bevölkerungspolitik Mehmed II. gezwungen, in die neue Hauptstadt umzusiedeln.^[3] Nach der Vertreibung der Juden aus Spanien ab 1492 und ab 1580 aus Portugal kamen viele weitere in die Stadt, die zum Zentrum des sephardischen Judentums wurde.^[1] Um 1520 waren mehr als die Hälfte der Einwohner Juden. Die Stadt entwickelte sich zum "Jerusalem des Balkans" mit einer mehrheitlich jüdischen Bevölkerung. Um das Jahr 1900 machte die jüdische Bevölkerung Thessalonikis mit circa 80.000 Personen immer noch die Hälfte der Bevölkerung von ungefähr 173.000 Menschen aus.