Nationalpark Arikok

Der Nationalpark Arikok (Landessprache Papiamento: Parke Nacional Arikok) ist ein Naturschutzgebiet auf der Insel Aruba in der südlichen Karibik. Der Park umfasst 18 Prozent der Inselfläche. Das 34 km² große Naturschutzgebiet liegt am nordöstlichen Teil von Aruba.

Der Nationalpark wurde offiziell von der Regierung von Aruba im Jahr 2000 bestätigt, obwohl die Pläne seit den 1960er Jahren existierten. Im Jahr 2003 wurde eine Nationalparkstiftung (Fundacion Parke Nacional Arikok) gegründet, die mit rund 7,1 Mio Euro aus dem Europäischen Entwicklungsfonds die Herstellung der Infrastruktur betreibt. Das Ziel ist es, die Erhaltung, Bewirtschaftung und Schutz der Flora, Fauna und Kultur und die Erhaltung des kulturellen Symboles innerhalb des Parks auf Aruba.

Die Aufgaben der Nationalparkverwaltung sind:

Durchführung wissenschaftlicher Forschung und Überwachung der Fledermauspopulation und der Cascabel, der endemischen Aruba-Klapperschlange. Die Cascabel hat eine Mortalitätsrate von 10% bis 40%. Diese Schlangen werden oft von Menschen in der Felsregion getötet oder werden von Autos überfahren. Andere Bedrohungen der Cascabel sind Esel und Ziegen, die oft mit Füßen nach den Schlangen treten, weil sie diese als gefährlich wahrnehmen.^[1]
Aufforstung verschiedener traditoneler Pflanzenkulturen im Park, wie der Divi-Divi-Bäume, Kakteen und Aloepflanzen. Die Hülsen des Divi-Divi-Baumes enthalten Tannine, pflanzliche Gerbstoffe. Diese wurden früher zu Gerbereien in die Niederlande verschifft. In Masiduri können die Besucher auch eine Ausstellung über die Aloe, eine Heilpflanze, besuchen; diese war im frühen 20. Jahrhundert eines der wichtigsten Exportprodukte aus Aruba.
Die Wiederherstellung der traditionellen Cunucu Arikok Häuser. Zwei dieser Lehmhäuser wurden bereits in der Nähe der Prins-Plantage wiederaufgebaut. Die Häuser wurden aus Adobeziegeln, einem Gemisch aus Lehm und Stroh hergestellt.
Organisation von verschiedenen Aktivitäten wie das Junior-Ranger-Camp, Filmabende, Strandreinigung, kulturelle Feste, wie zum Beispiel die Bocatage.
Die Zusammenarbeit mit anderen Naturschutzorganisationen, wie die Aruba Birdlife Conservation.