Birds of a Feather (Computing)

In der Welt des Computing kann BoF (englisch Birds of a Feather, deutsch wörtlich: „Vögel einer Feder“, deutsch sinngemäß: „Gleichgesinnte“) zwei Bedeutungen haben.

Ein informelles Internetforum. Anders als Special Interest Groups oder Arbeitsgemeinschaften sind BoFs informeller und oft Ad hoc gegründet. Das Akronym wird von der Internet Engineering Task Force (IETF) verwendet, um Ersttreffen von Mitgliedern zu bezeichnen, die an einem speziellen Thema interessiert sind.
Eine BoF-Session, ein Meetup auf einer Wirtschaftskonferenz, auf der sich Teilnehmern auf Basis ähnlicher Interessen zusammenfinden und Diskussionen ohne eine im voraus geplante Agenda durchzuführen.

Der Begriff ist von der Redensart englisch „Birds of a feather flock together.“ (deutsch: „Gleich und Gleich gesellt sich gern.“) abgeleitet. In altem poetischem Englisch sind „Birds of a feather“ Vögel, die dasselbe Federkleid haben, so dass sich die Redensart auf den Fakt bezieht, dass sich Vögel mit Vögel ihrer eigenen Spezies versammeln.

Die erste Verwendung des Begriffs unter Computerspezialisten ist ungewiss, aber er wurde bei DECUS-Konferenzen eingesetzt und könnte bei SHARE-Anwendergruppen-Treffen in den 1960er Jahren verwandt worden sein.^[1]

BoFs können das Bilden von Netzwerken und Partnerschaften zwischen Untergruppen erleichtern, funktionsorientierte Gruppen wie CEOs oder lokal basierte Gruppen einschließend.^[2] BoFs erlauben in Allgemeinen mehr Interaktion des Publikums als Paneldiskussionen, die man üblicherweise auf Tagungen sieht; die Diskussionen sind nicht vollständig unmoderiert, da es immer einen Diskussionsleiter gibt.^[3]

→ Unkonferenz, → Open Space