Art (Biologie)

Die Art (auch Spezies oder Taxon) ist die Grundeinheit der biologischen Systematik. Sie wurde auf der Grundlage einer angenommenen Fortpflanzungsgemeinschaft definiert. Das heißt: Alle Angehörigen einer Art können sich untereinander fruchtbar fortpflanzen. Abgrenzungsprobleme gibt es, wenn im Laufe der Evolution neue Arten entstanden sind, Kreuzungen oder keine geschlechtliche Vermehrung (z.B. bei Pflanzen) stattfinden. In der Vergangenheit wurde meist auf anatomische Merkmale bzw. den Phänotyp zurückgegriffen. Neuere Untersuchungen durch die Genetik haben jedoch gezeigt, dass die anatomischen Merkmale zu falschen Zuordnungen in der Systematik (Biologie) führen können. Die Arten werden jeweils zu einer Gattung zusammengefasst.