Pacific 231

Pacific 231 ist ein 1924 uraufgeführter symphonischer Satz des schweizer Komponisten Arthur Honegger. Es soll nach häufig kolportierter Ansicht die Fahrt einer Pacific-Dampflokomotive darstellen. Honegger selber hat dieser Interpretation mit folgenden Worten widersprochen:

"So und so viele Kritiker haben peinlich genau die sausende Fahrt meiner Lokomotive durch die unendlichen Weiten geschildert, so daß es grausam wäre, sie aus ihrem Irrtum zu reißen. Einer unter ihnen, der Pacific und Pacifique verwechselte, hat sogar den Ruch des weiten Meeres beschworen. In Wirklichkeit bin ich in Pacific einer sehr abstrakten, reinen Idee gefolgt, durch die ich das Gefühl einer mathematischen Beschleunigung des Rhythmus geben wollte, während die Bewegung selber sich verlangsamt. Ich hatte dieses Stück zuerst Mouvement Symphonique genannt. Bei näherer Überlegung fand ich das etwas farblos. Plötzlich kam mir eine ziemlich romantische Idee in den Sinn, und über das fertige Werk schrieb ich den Titel Pacific 231, die Bezeichnung der schweren Schnellzuglokomotive."

Arthur Honegger: Beruf und Handwerk des Komponisten / Illusionslose Gespräche, Kritiken, Aufsätze, Verlag Philipp Reclam jun., Leipzig, 1980, Seite 181