Japanische Schrift

Die heutige japanische Schrift besteht aus mehreren Schriften. Das Schriftsystem besteht aus einigen ursprünglich chinesischen Schriftzeichen - den Kanji - und vielen eigenständigen Schriftzeichen, die mit den chinesischen weder verwandt noch typologisch ähnlich sind. Dennoch gibt es einige Gemeinsamkeiten in Form der Silbenschrift und hinsichtlich der großen Zahl von Schriftzeichen, wobei sich die japanische Schrift oft durch einfachere und klarere Formen von der chinesischen unterscheidet. Die alphabetische Reihenfolge der Silben, wie sie etwa in japanischen Telefonbüchern oder Lexika benutzt wird, folgt der 50-Laute-Tafel. Zusätzlich gibt es für komplizierte Texte die Furigana (jap. 振り仮名) als Lesehilfe. In Japan nutzen viele Menschen Kanji, Kana und Romaji nebeneinander als Schreibschrift. Insgesamt gibt es mehr als 50.000, in der Mehrzahl aber ungebräuchliche Kanji. Gebildete Japaner beherrschen nicht selten (zumindest passiv) über 5000 Kanji, was vor allem zum Lesen von literarischen Texten notwendig ist. Nach dem Zweiten Weltkrieg 1946 wurde die Anzahl der „Schriftzeichen für den täglichen Gebrauch“ auf 1850 Zeichen verringert.