Halbleiterelektronik

Die Halbleiterelektronik ist der Teil der Elektronik, der sich allgemein mit Entwicklung, Herstellung und Anwendung von elektronischen Bauelementen auf Basis von Halbleitern beschäftigt. Sie ist Nachfolger der Röhrenelektronik und stellt durch die Möglichkeiten der Miniaturisierung (Mikroelektronik) einen wesentlichen Schritt in der technischen Entwicklung des 20. Jahrhunderts dar.

In Halbleiterbauelementen wird unter anderem ausgenutzt, dass sich die Ladungsträgerverteilung von Elektronen in Abhängigkeit von elektrischen Strömen und Spannungen beeinflussen lässt. Durch Kombination von unterschiedlich dotierten Bereichen in einem Halbleiter und einer entsprechenden Ansteuerung können so beispielsweise gezielt elektrische Ströme ohne Bewegung von mechanischen Teilen geschaltet werden (siehe elektrische Schaltung).

Die wesentliche Aufgabe der Halbleiterelektronik war seit ihren Anfängen in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts hauptsächlich die Entwicklung Bauelementen wie der Halbleiterdiode, dem Transistor oder dem Thyristor. Die einzelnen Bauelementen wurden anschließend auf Leiterplatten zu elektronischen Schaltungen zusammengefügt. Ab Anfang der 1970er Jahre wurden viele dieser einzelnen Bauelemente auf einem Halbleitereinkristall gefertigt, was zur Bezeichnung Integrierte Schaltungen (kurz ICs) führte. Dies gab der Mikroelektronik einen weiteren Entwicklungsschub.

Neben der Mikroelektronik ist die Fotovoltaik ein weiterer wichtiger Anwendungsbereich von Halbleitern und Halbleiterbauelementen. Die Halbleiterelektronik ist eng verbunden mit der Akustoelektronik, der Magnetoelektronik und vor allem der Optoelektronik.