Evolution der Vögel

Die Evolution der Vögel begann vor etwa 150 Millionen Jahren. Bereits im Jura gab es Vorfahren der Vögel. Sie waren nach Ansicht der Wissenschaftler kleine Raubdinosaurier, genannt Theropoden, die zunächst reine Bodenbewohner waren.^[1]

1990 wurden in China gefiederte Theropoden gefunden, die darauf hinweisen, dass sie noch eine engere Verwandtschaft mit den Vögeln hatten. Durch diesen Fund wurden bis heute über 100 körperliche Gemeinsamkeiten zwischen Theropoden und Vögeln nachgewiesen. Zum Beispiel am Hals, am Handgelenk und am Brustbein.

Das bekannteste Tier, welches in der Evolution zwischen Reptilien und Vögeln steht, ist der Archaeopteryx. Es war der erste Vogel mit Federn. Er konnte aber wahrscheinlich nur gleiten. Wortwörtlich übersetzt bedeutet sein Name „die altertümliche Feder“ oder „der Urflügel“. Die meisten nennen ihn aber Urvogel oder eben Archaeopteryx, der ungefähr so groß war wie ein Huhn. Seine Flügel haben eine große Ähnlichkeit mit den Flügeln der heutigen Vögel. Der erste Archaeopteryx wurde 1855 in der Nähe von Jachenhausen bei Riedenburg gefunden, aber erst um 1870 als solcher identifiziert. Bis heute hat man in Bayern eine Feder und elf mehr oder minder gut erhaltene Skelette entdeckt.

Die wichtigsten Punkte der Entwicklung vom Reptil zum Vogel sind

dass sich die Zähne zurückentwickelten
dass sie fliegen lernten
und dass sie Federn bekamen.

Eine Theorie der Forscher sagt, dass sich die Federn zuerst zum Schutz vor Wärmeverlust gebildet haben und zur Schaustellung (Pfau). Die Funktion des Fliegens übernahmen sie wahrscheinlich erst später.