Eugen Eigen

😃 Profil: Eigen, Eugen
Beruf	deutscher Mathematiker und Wissenschaftsphilosoph
Persönliche Daten
Geburtsdatum	15. März 1902
Geburtsort	Berlin
Sterbedatum	29. November 1995
Sterbeort	Paris

Eugen Eigen (* 15. März 1902 Berlin; † 29. November 1995 Paris) war ein deutscher Mathematiker und Wissenschaftsphilosoph. Auf den relativ unbekannten Wissenschaftler gehen einige wichtige Entdeckungen zurück, wie etwa Eigenvektoren und Eigenwerte. Interessant hierbei ist, dass sehr oft der (sinngemäß logisch erscheinende) Zusammenhang mit dem Wort "Eigen", also auf sich selbst bezogen bzw. gerichtet, gesehen wird, der jedoch nicht für die Namensgebung verantwortlich ist.

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1 Leben

Eigen wuchs als jüngster von 4 Söhnen eines Tischlermeisters in Berlin auf. Über seine Kindheit ist kaum etwas bekannt. Er studierte in Berlin und Bonn Mathematik und Philosophie. Nach Dissertation und Habilitation in Bonn lehrte er einige Jahre in Frankfurt (Main) und Karlsruhe. In den Dreißigerjahren wanderte er nach Amerika aus, wo er unter anderem in Princeton als Professor tätig war. Dort fanden auch seine Forschungen zu Eigenwertproblemen statt, denen er sich sein ganzes Leben widmete.

Eigen lernte in Princeton seine spätere Frau Chantalle kennen, die er einige Jahre später heiratete. Das Paar blieb aber kinderlos. Nach vielen Jahren in den Vereinigten Staaten verbrachten die beiden von 1970 an ihren Lebensabend in Paris, wo Eigen auch starb. Seine Frau lebt noch heute.

2 Forschung

Einen Großteil seiner Forschung widmete Eigen den nach ihm benannten Eigenwertproblemen. Wie oben schon angeführt, rührt deren Namensgebung von ihm her und nicht etwa vom Wort "eigen-", das eine Bezüglichkeit auf sich selbst andeutet. Dies ist auch an der englischen Bezeichnung für Eigenwerte, nämlich Eigenvalue, klar auszumachen. Trotzdem ist das Wissen um die Herkunft des Wortes nach wie vor vielen nicht bekannt.

Die Lineare Algebra, speziell die Matrizenrechnung, wurde von ihm in weiten Teilen beeinflusst. Davon profitierten auch benachbarte Wissenschaften wie etwa die Physik. Trotz vieler Erfolge wurde ihm keine Auszeichnung zuteil.

3 Quellennachweis

Spektrum der Wissenschaft, 2/06, S. 22 ff. "Eigen - das unbekannte Genie", Berlin
Thomas Wolf: Ähnliche Matrizen, Eigenwerte, Eigenvektoren, 3. Auflage, 2008, Grin-Verlag
Stephen F. Mason: Geschichte der Naturwissenschaft in der Entwicklung ihrer Denkweisen, Lions- Verlag, Hamburg