Haut (Mensch)

Anatomie der menschlichen Haut

Die Haut des Menschen ist das vielseitigste Organ. Sie dient der Abgrenzung, dem Schutz vor Umwelteinflüssen, der Repräsentation, Kommunikation und Aufrechterhaltung eines Gleichgewichts bei der Körpertemperatur. Insofern ist sie auch ein Sinnesorgan. Außerdem besitzt die Haut wichtige Funktionen beim Stoffwechsel und hat vielfältige Anpassungsfähigkeiten.

Die Dicke der menschlichen Haut ist sehr unterschiedlich. Sie reicht von etwa 1,5 bis 4 mm, wobei die äußerste Schicht (Epidermis) teilweise nur 0,03 bis 0,05 Millimeter dick ist. An den Handinnenflächen und den Fußsohlen kann diese Schicht (Hornschicht) mehrere Millimeter dick sein. Unter der Hornschicht befindet sich die Keimschicht, beide Schichten zusammen werden als Oberhaut bezeichnet und enthalten die Pigmente, welche die Hautfarbe bestimmen. Unter der Oberhaut befindet sich die Lederhaut, welche eine Form des Bindegewebes ist. An die Lederhaut schließt sich das mehr oder weniger dicke Fettgewebe an. Die Körperoberfläche (Hautfläche) erwachsener Menschen beträgt durchschnittlich 1,73 m² und wiegt etwa 10 bis 14 kg.

Schutzfunktionen

Über die Haut wird zum Teil die Temperatur des Körpers reguliert. Auf zu hohe Temperatur reagiert der Körper teilweise mit stärkerer Durchblutung, teilweise mit Schweißausbruch. Bei zu niedrigen Temperaturen wird die Durchblutung verringert, um eine Abkühlung zu verhindern: es bildet sich die Gänsehaut.

Der Schutz vor UV-Strahlung spielt eine große Rolle. Das Pigment Melanin sorgt dafür, dass mehr als 99,9 % der Strahlungsenergie in harmlose Wärme umwandelt wird, die dann aber wieder abgeführt werden muss. Die Melaninbildung kann durch die UV-B-Strahlung angeregt werden, so dass auch hellhäutige Menschen vorübergehend einen Schutz bekommen, was im Sommer oder beim Aufenthalt in südlichen Ländern sehr wichtig ist. Bei unzureichendem Schutz besteht die Gefahr von Hautkrebs.

Viele Kosmetika dienen der Pflege der menschlichen Haut und können daher einen zusätzlichen Schutz im Sinne der Gesundheit bieten.

Stoffwechsel

Die Hauptfunktion der Haut im Stoffwechselgeschehen ist die Verdunstung zum Zwecke der Abkühlung, wobei außer Wasser weitere Substanzen abgegeben werden können. Alle anderen Funktionen sind dagegen gering, insbesondere ist die Aufnahme von Stoffen nur eingeschränkt möglich und wird häufig überschätzt.

Pathologie

Eine häufige Hauterkankung in den Industrieländern ist seit Mitte des 20. Jahrhunderts die Neurodermitis. Dabei sind oberflächliche Behandlungen der Haut meist wirksamer als oral aufgenommene Medikamente gegen die entsprechenden Symptome.

Literatur

• Martin Trebsdorf: Biologie - Anatomie - Physiologie. Lehrbuch und Atlas, Lau-Verlag GmbH, Reinbek 1993, 6. Auflage 2001