Korallenriff
Ein Korallenriff ist eine von Nesseltieren (Korallen) gebildete Riffstruktur im Meer, die groß genug wird, um einen bedeutenden physikalischen und ökologischen Einfluss auf ihre Umgebung auszuüben. Die Gesamtfläche der heute bekannten Korallenriffe liegt bei 600.000 km². Mehrheitlich sind Korallen aus der Gruppe der Steinkorallen beteiligt. Eine wichtige Voraussetzung ist die Mindestwassertemperatur von 20 °C. Daher beschränkt sich die Entstehung von Korallenriffen auf einen Bereich zwischen 30° nördlicher und 30° südlicher Breite.
Durch die steigende Kohlendioxidkonzentration in der Erdatmosphäre kommt es zu einer Versauerung der Meere, so dass sich der Kalk als Hauptbestandteil der Korallenriffe langsam wieder im Wasser löst. Zugleich können sich die Korallen durch die ansteigenden Temperaturen weiter ausbreiten. Ab etwa 29 °C sterben die Korallen jedoch ab.
1 Bekannte Riffe
- Great Barrier Reef, vor der Küste des australischen Bundesstaates Queensland
- Belize Barrier Reef
- Neukaledonisches Barriereriff
- Korallendreieck nördlich von Australien
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