Der Flug der Pelikane

Der Flug der Pelikane ist der Titel des vierten Romans von Benjamin Lebert.

Inhaltszusammenfassung

Der vierundzwanzig-jährigen Anton aus Hamburg, erzählt von seinem Sommer in New York, den er mit vier amerikanischen Gangstern verbracht hat. Nachdem sich Anton mit Bekannten und Freundin Eleanor auf den Weg ins Nachtleben begeben hat, allerdings frühzeitig nach Hause zurückkehrte, da er meist nicht solange durchhält wie die anderen und sich zu viel Gedanken über seinen Caritas Job gemacht hat, kam Eleanor in der selben Nacht in ihre gemeinsame Wohnung, hat ihre Sachen gepackt und war verschwunden. Der Grund war, in einem später von Eleanor erläuterten Brief, Antons Angstzustände und Apathie. Ein paar Tage später realisiert Anton die Trennung und nimmt sich vor ,anstatt zu trauern seinem Onkel Jimmy in New York einen Besuch abzustatten. Jimmy ist Besitzer einer kleiner Imbissbude in Manhattan. Dort herrschen zwei Gesetze, zum einen die rasend schnelle Geschwindigkeit, in welcher die unzähligen Gerichte von Jimmy und seinen zwei Beschäftigten Zac und Francis zubreitet werden und zum anderen der Wille, dem Kunden jeden Wunsch zu erfüllen, was wiederum großen Zuspruch findet.

Allerdings war Anton in Wirklichkeit überhaupt nicht mit Jimmy verwandt. Jimmys eigentlicher Name lautet Juan Hermandez und er stammt aus Mexiko-City, von wo aus er sich mit zehn Jahren, in Begleitung seiner Tante und zwei Cousins auf den Weg nach Amerika gemacht hat. In San Diego schließlich trifft Jimmy auf Antons noch unverheiratete Mutter und fängt mit der Journalistin ein Verhältnis an. Zu einem späteren Zeitpunkt kommt Jimmy nach Deutschland um Antons Familie zu besuchen und lässt ihm die Möglichkeit offen, auch irgendwann einmal zu ihm in die Staaten zu reisen. Fünfzehn Jahre später am Geburtstag von Antons Mutter, noch zur Zeit der Beziehung mit Eleanor, hört Anton Jimmys Stimme, während eines Telefongesprächs wieder, in welchem er ihm erneut eine Unterkunft und einen Job angeboten hat. Schlussendlich nimmt Anton die Einladung zwei Monate später an und macht sich auf den Weg nach Amerika. Antons Zimmer inklusive Matratze befindet sich über Jimmys Wohnzimmer gegenüber des Luncheonettes und ist durch eine Wendeltreppe zu erreichen. Von der Eingangstür zum Wohnzimmer führt eine schmaler Gang, in welchem auf einer Seite vier Fotos der Sträflinge Frank Lee Morris, Allen West sowie der Brüder Clarence und John Anglin angebracht sind, die Jimmy Anton nach seinem ersten Arbeitstag vorstellt. Während seines Aufenthalts in New York hält sich Anton hauptsächlich in den Blocks in der Umgebung von Jimmys Wohnung auf. Hier arbeitet er in der Imbissbude und wird mit der Insel Alcatraz konfrontiert. Neben einigen Restaurants, Geschäften und einem Parkhaus, fällt Anton auch immer wieder Bill's Koffer- und Taschenladen auf und die Tatsache, dass sich niemand für dessen Warenstand interessiert. Nach nur kurzer Zeit in New York lernt Anton Jimmys offene Mitarbeiter immer besser kennen. Francis, der älteste Kollege ist schon pensioniert und durch zwei Schicksalsschläge in der Familie geprägt. Der Spielsüchtige Zac stellt in seiner hektischen Art genau das Gegenteil zu Francis dar. Wie auch Jimmy immigrierte er, allerdings von Kolumbien nach Amerika.

Jimmys letzte Hilfskraft ist Patrick Murdock. Er ist der Auslieferungsjunge und meist zuständig für die unangenehmen Aufgaben im Luncheonette, was ihm jedoch nie seine außerordentlich gute Laune vermiesen lässt. Nach etwas mehr als einer Woche erwähnt Jimmy Anton gegenüber zum ersten Mal, nachdem er von einer Kneipe, um Mitternacht nach Hause gekommen ist, die erfolgreiche Flucht der noch heute meist gesuchten Verbrecher Amerikas, die sich damals zeitgleich im Wasser rund um die San Francisco Bay befunden haben und dessen Fotos Jimmys Flur schmücken. Über dieses Thema ist von nun an, so gut wie jeden Tag gesprochen worden. An einem Sonntagvormittag, den Anton schon anderweitig verplant hatte, setzt ihm Jimmy eine weiße Kiste vor, um ihm die Flucht aus Alcatraz noch besser zu verdeutlichen. In dieser Kiste befindet sich von Jimmy angesammeltes Informationsmaterial zu Alcatraz, woraus sich Anton ein Fotoalbum nimmt. Dieses Album beinhaltet einen Zeitungsbericht über den Ausbruch aus Alcatraz im Jahr 1962, Fotografien, Details über die kriminelle Vergangenheit sowie Daten zur Persönlichkeit der vier geflüchteten Gefangenen. Antons Zimmer ist sehr schlicht eingerichtet und bis auf einige Momente und die unruhigen Nächte fühlt er sich dort wohl. Nach einem schon länger geplanten Besuch in einem Restaurant, von dem er totmüde zurückkehrt und sich schließlich schlafen legt, wird er in der gleichen Nacht noch einmal von Jimmy geweckt, der ihm den New Yorker Fischmarkt zeigen will. Missmutig lässt sich Anton auf den Besuch beim Markt ein, jedoch kann er sich dort angekommen nicht so für den Fisch begeistern wie es sein Onkel tut und verbringt die Zeit an einem Kaffeestand. Bei einem kurzen Spaziergang danach kommt Jimmy wieder auf den Gefängnisausbruch zu sprechen und wie schwierig nicht nur die Flucht ist, sondern wie er es vor allem bewundert, dass man sein Leben weiterführt, ohne mit irgendjemand über diese gelungene Flucht reden zu können. Zeitgleich ist Anton sichtlich bewegt von Jimmys Charakter und doch froh darüber zu jener Zeit, an jenem Ort, bei seinem Onkel zu sein. Irgendwann kommt es zur einer Diskussion, ob die Flucht wirklich gelungen war und Anton erinnert sich an Jimmys Erzählungen über den Ausbruch. Im Juni 1962 führten drei der vier Sträflinge den von Allen West geplanten und über ein Jahr lang vorbereiteten Fluchtplan aus. Ziel, war das Entkommen direkt aus der Zelle durch das Lüftungsgitter, das mit der Zeit durch mehrere Hilfsmittel und selbst erstellten Werkzeugen vergrößert worden ist. Durch das Bekunden, an künstlerischem Interesse bekamen die vier Gefangene Materialien um Attrappen für fehlenden Wandstücke oder ihrer Köpfe anzufertigen. Nachdem sie im Lüftungsschacht angekommen waren ,mussten an dessen Ende noch Eisennieten entfernt werden, wofür Morris verantwortlich war. Durch seine Überredungskunst, Wolldecken am Schacht anzubringen, um das Herunterfallen von Farbresten zu unterbinden, ermöglichte er sich durch Anwendung der Kopfattrappe, jeden Tag, zur Zeit der Musikstunde, die seine Arbeit übertönte, seinem Vorhaben nachzugehen.

Zur gleichen Zeit kümmerten sich die Anglins Brüder um Floß, Paddel und Schwimmwesten, wobei Allen West zuständig dafür war, die anderen vor den Wächtern zu warnen. Am Abend des Ausbruchs, schaffte es Allen West als einziger nicht aus seiner Zelle, sodass nur die anderen drei durch den Lüftungsschacht zur Küste und mit dem Floß entkommen sind. Die Flucht wurde erst am nächsten Morgen entdeckt und trotz Großfahndung blieben die Flüchtlinge verschwunden, da Morris Freundin die Männer aufsammelte und versteckte. Während einer Mittagspause, die Jimmy für ihn und Anton angesetzt hat im Union Square Park behauptet er wieder, seine Helden haben es geschafft. Anton jedoch ist davon nicht überzeugt und und gibt als Grund die starke Strömung, die nicht funktionierenden Schwimmwesten, das labil gebaute Floß sowieso das eiskalte Wasser an. Auch durch weitere vermutliche Argumente schafft es Anton nicht, Jimmy von seiner Ansicht über das Gelingen der Flucht abzubringen. Letztendlich holt Jimmy ein Foto hervor, welches er vor acht Jahren im Union Square Park gemacht hat und die drei geflohenen Häftlinge aufzeigt. Während Antons Sommer in New York kam er nur einmal zu spät zur Arbeit im Luncheonette. Am Abend dieses Tages arrangiert Jimmy ein Treffen in einem Restaurant mit Anton, um mehr über seinen Aufenthalt in der Klinik zu erfahren. Der Grund für die Einweisung ins Krankenhaus waren Psychosen und Angstzustände. Außerdem meint Anton es hat an seinem zu stressigen Physikstudium gelegen, welches er danach aufgab und den Job bei der Caritas angenommen hat. Die Therapie dauerte sechs Monaten und während dieser Zeit traf Anton zum ersten Mal auf Eleanor. Eines Tages spricht Anton Zac auf Jimmys Freundin Dorothy an und erfährt, dass Jimmy diese stets fröhliche und meist freizügig gekleidete Frau, durch seine ex-Freundin kennenlernte. Immer wieder kommt Jimmys Leidenschaft Alcatraz zum Vorschein und seine Faszination gegenüber den Gefangenen, die alles getan haben um ihrem Schicksal entweder physisch oder psychisch zu entkommen.

Eine weitere Lieblingsgeschichte von Jimmy ist die von John Giles, der im Jahr 1945 einen Fluchtversuch startete. Durch seine Arbeit am Dock sicherte er sich eine Uniform und floh mit einem der dort anlegenden Schiffe. Allerdings steuerte das Schiff nicht das Festland an, sondern eine weitere Insel, sodass dieser Ausbruch fehlgeschlagen ist. An einem Tag nahm sich Anton vor, einen der Ausbrecher, der auf Jimmys Foto abgebildet war zu überwachen, da er angeblich ein Sportgeschäft in New York betreibt und ihn bis zu seiner Wohnung zu verfolgen. Dorothy hingegen ist von der ganzen Alcatraz Geschichte nicht begeistert und bittet Anton Jimmy dies alles auszureden. Jimmys Version allerdings war, dass John Anglin Besitzer des Geschäfts ist und das dieser sich einmal im Jahr zunächst im Union Square Park und danach in einem Steakhouse mit den zwei anderen Ausbrechern trifft, was er auch fotografisch belegen kann. Mittlerweile wusste Anton so gut wie alles über die Kindheit und kriminelle Vergangenheit der vier Straftäter. Während seines Aufenthalts in der Klinik trifft Anton zum ersten Mal auf Eleanor und verbringt viel Zeit mit ihr, sodass sie sich beide ineinander verlieben. Auf dem Rückweg von Antons Observierung erinnert er sich an Außenseiterrolle in der der Schule und in Jimmys Wohnung angekommen, nimmt er sich vor das Alcatraz Abenteuer zu beenden. Kurz darauf stirbt Jimmy. Auf Antons Heimreise nimmt er noch einen Koffer bei Bill mit und kehrt mitsamt Alcatraz-Kiste und Jimmys Foto zusammen mit Frank Morris, aufgenommen noch in Mexico-City nach Hamburg zurück.