Sternschnuppen

Bei Sternschnuppen handelt es sich um aus dem Weltall stammende Staubkörner oder kleine Gesteinsbrocken mit einer Größe von 1 bis 10 Millimeter, die beim Eindringen in der Atmosphäre verglühen und dabei Leuchtspuren hinterlassen. Am besten lassen sich Sternschnuppen während eines Meteorstromes (auch als Meteorschauer oder Sternschnuppenschwarm bezeichnet) beobachten. Viele Ströme haben nur eine schwache bis mittlere Aktivität oder erreichen ihren Höhepunkt am Tag, sodass sie nicht zu sehen sind.

Neben mehreren kleinen Sternschnuppenregen treten jedes Jahr vier große Meteorströme auf, bei denen sich je nach Wetterlage mit hoher Wahrscheinlichkeit Sternschnuppen beobachten lassen. Die vier größten Meteorströme mit besonders hoher Sternschnuppenaktivität sind:

Leoniden
Geminiden
Quadrantiden
Perseiden

Neben den vier großen Meteorströme gibt es noch weitere periodische wiederkehrende Meteorschauer. Das sind die wichtigsten Sternschnuppenströme mitsamt ihren Terminen.^[1]

Quadrantiden: Dezember/Januar
Februar-Leoniden: Februar
Eta Virginiden: März
Lyriden: April
Eta Aquariiden:Mai
Arietiden:Juni
Südliche Delta-Aquariiden:Juli
Perseiden: August
Alpha-Aurigiden:September
Orioniden: Oktober
Leoniden: November
Geminiden: Dezember